イソフラボンには美肌効果があることが知られていますが、それには大きく2つの理由があります。 まず、エストロゲン様作用による美肌効果。エストロゲンにはもともと、コラーゲンやヒアルロン酸の生成を促して肌をなめらかに美しく保つ働きがあり、エストロゲン不足を補うことで、美肌効果を発揮するというものです。 もうひとつは、イソフラボンの抗酸化作用による美肌効果。紫外線やストレスなどで体内に発生する活性酸素が肌の細胞を攻撃すると、コラーゲンが酸化・分解され、みずみずしさやハリが失われてしまいます。イソフラボンの持つ抗酸化作用がこのコラーゲンの分解を抑制することで、美肌効果が得られるというものです。

「イソフラボンの閉経後女性への肌質改善効果」⁽¹⁾

閉経後の女性を対象とした臨床試験で、イソフラボンを飲んでもらったところ、 メラニン量・シワの数・弾力・うるおいともに改善しました。

「イソフラボンのコラーゲン＆ヒアルロン酸の産生を促進作用」⁽²⁾

この試験（動物試験）では、イソフラボンが皮膚のヒアルロン酸やコラーゲンの産生を促進し、 肌のハリやツヤアップにつながる可能性があることがわかりました。 ※このグラフは、（Sudel et al: Novel Aspects of Intrinsic and Extrinsic Aging of Human Skin: Beneficial Effects of Soy Extract. Photochemistry and Photobiology 81: 561-87, 2005）の研究結果をもとにNBKで作成

「イソフラボンの「コラーゲンの分解酵素抑制作用」」⁽³⁾

皮膚が紫外線にあたると「表皮の肥厚」と言って、皮膚が硬くなってごわごわしてしまいます。 「表皮の肥厚」は、しわなど皮膚の老化の原因になると言われています。 イソフラボンを摂取すると、紫外線にあった際のこの「表皮の肥厚」が抑えられることが 確認されています。 もう一つの作用は、イソフラボンはコラーゲンを分解する酵素の一種、マトリックスメタロプロテアーゼ（MMP-1）を抑制してくれることがわかりました。つまり、イソフラボンはコラーゲンの分解を防ぐ働きがあるため、肌のハリやツヤの維持に役立つ可能性があることがわかりました。